淋巴细胞（lymphocyte）是白细胞的一种，根据大小可分为大淋巴细胞与小淋巴细胞，正常参考值：20% ~ 40% ；绝对值为（0.8 ~ 4）× 109/L。
淋巴细胞增多症定义为淋巴细胞绝对计数超过 4 × 109/L，而淋巴细胞减少症定义为淋巴细胞绝对计数低于 1.0 × 109/L。他们的病因多种多样，总结如下。
1. 生理性增多（ lymphocytosis ) ：儿童期淋巴细胞较高，婴儿出生时淋巴细胞约占 35%，4~6 天后淋巴细胞可达到 50%，与粒细胞比例大致相等，直至 4~6 岁，此为儿童期的淋巴细胞生理性增多。4~6 岁后淋巴细胞比例逐渐减低，粒细胞比例增加，逐渐达正常成人水平。
① 感染性疾病：主要为病毒感染，如麻疹、风疹、水痘、流行性腮腺炎、传染性单核细胞增多症、传染性淋巴细胞增多症、病毒性肝炎、流行性出血热，以及柯萨奇（ Coxsackie）病毒、腺病毒、巨细胞病毒等感染，也可见于百日咳杆菌、结核分枝杆菌、布鲁菌、梅毒螺旋体、弓形体等的感染。
② 肿瘤性疾病：如急性和慢性淋巴细胞白血病、淋巴瘤。
④ 移植排斥反应：见于移植物抗宿主反应（ GVHR）或移植物抗宿主病（ GVHD）。
⑤ 淋巴细胞比值相对增高的疾病：再生障碍性贫血、粒细胞减少症和粒细胞缺乏症时中性粒细胞减少，淋巴细胞比例相对增高，但淋巴细胞的绝对值并不增高。
一些病原体（主要是病毒）感染机体时，淋巴细胞参与抗病原体反应会激活变成活化的淋巴细胞，外周血可见到与常规形态相比有变异的不典型淋巴细胞（ atypical lymphocyte），称为反应性淋巴细胞（reactive lymphocyte），也称为异型淋巴细胞。
① 感染性疾病：引起淋巴细胞增多的病毒性疾病均可出现反应性淋巴细胞增多，尤其是 EB 病毒感染引起的传染性单核细胞增多症和流行性出血热等疾病，可高达 10% 以上疾病恢复后反应性淋巴细胞仍可在外周血中持续数周、数月才逐渐消失 也可见于某些细菌性感染、螺旋体病 立克次体病或原虫感染（如疟疾）等疾病。
③ 输血、血液透析或体外循环术后，可能与巨细胞病毒感染有关。
④其他疾病：如免疫性疾病、粒细胞缺乏症、放射治疗等也可出现反应性淋巴细胞。
淋巴细胞减少（Lymphocytopenia）主要见于应用肾上腺皮质激素、烷化剂、抗淋巴细胞球蛋白等的治疗以及放射线损伤、 T 淋巴细胞免疫缺陷病、丙种球蛋白缺乏症（B 淋巴细胞免疫缺陷）等。
此外值得注意的是，虽然淋巴细胞增高常见于病毒感染，但严重急性呼吸系统综合征冠状病毒（severe acute respiratory syndrome coronavirus ，SARS-CoV) 和新冠病毒（COVID-19）感染等患者淋巴细胞却是降低的。
目前具体机制还不完全清楚，有文献报道新冠肺炎患者淋巴细胞计数与病情严重程度相关，随着病情越严重，淋巴细胞计数越低，且降低幅度越大，出现肺损伤越重，既往也有研究证实淋巴细胞减少可作为感染的标志，特别是在病毒感染，如 H1N1，SARS，中东呼吸综合征（MERS）冠状病毒中呈现显著下降。既往研究表明，COVID-19 感染早期淋巴细胞计数也是下降的，而对于淋巴细胞降幅与肺损伤程度相关，这可能与冠状病毒感染时，其为了避免被免疫清除，通过各种方式增加抗炎反应，并启动淋巴细胞负调控，抑制淋巴细胞功能，增加淋巴细胞凋亡，甚至淋巴细胞耗竭，导致淋巴细胞下降。而随着病情好转，病毒对免疫损伤减少，淋巴细胞会回升。
1. 淋巴细胞增多：常见于生理性 （主要是 0~6 岁儿童期）增多；病理性增多见于感染，主要是病毒感染；还有肿瘤 （主要是血液系统肿瘤）、急性传染病恢复期、移植排斥反应等；反应性淋巴细胞增多见于感染性疾病、药物过敏、输血、血液透析或体外循环术后以及其他疾病如免疫性疾病、粒细胞缺乏症、放疗等。
2. 淋巴细胞减少：主要见于应用肾上腺皮质激素、烷化剂、抗淋巴细胞球蛋白等治疗以及放射性损伤、T 淋巴细胞免运缺陷病、丙种球蛋白缺乏症等；严重急性呼吸系统综合征冠状病毒 （SARS-CoV) 和新冠病毒 （COVID-19）感染，且淋巴细胞计数与病情严重程度相关，随着病情越严重，淋巴细胞计数越低。
作者：遵义医科大学第三附属医院 呼吸与危重症医学科 张龙举
